Снежные барсы избегают плоскогорья Укок

Экспедиция, в состав которой входили сотрудники Алтае-Саянского отделения Всемирного фонда дикой природы, Сайлюгемского национального парка и природного парка «Зона покоя Укок» обнаружила на плато Укок признаки присутствия лишь одной особи барса и очень небольшое количество копытных животных, которые являются основной кормовой базой ирбиса.

Экспедиция проходила с 24 июля по 4 августа, сообщает пресс-служба WWF. Ее заявленная цель – паспортизация всех особей снежных барсов. Ранее серьезных экспедиций по изучению ирбиса на плато Укок не проводилось.

Во время обследования плато на высоте 2000-3000 метров над уровнем моря специалисты прошли пешком и проехали на автомобилях высокой проходимости около 800 километров и проложили 25 маршрутов по бассейнам рек Укок, Белая, Канас, Бетсу-Канас, Чолок-Чад, Кара-Чад, Ирбисту, Аргамджи, Калгуты. Автоматические камеры были установлены только в тех точках, где эксперты обнаружили следы присутствия редкого хищника: отпечатки лап ирбиса, экскременты, которые были собраны для генетического анализа, поскребы на земле и так далее.

«К сожалению, оказалось, что численность ирбиса на плато Укок в несколько раз ниже ожидаемой. Точно мы подтверждаем обитание одной особи снежного барса. Скорее всего, с российской стороны хребтов Южный Алтай и Табын-Богдо-Ола обитает две-три особи снежного барса, не больше, — комментирует старший координатор проектов Алтае-Саянского отделения WWF Александр Карнаухов. — К сожалению, за все время экспедиции мы видели очень мало копытных, что означает: пищи для ирбиса на Укоке недостаточно».

Изначально на плато Укок планировалось установить 20 фото- и видеоловушек, но так как следов жизнедеятельности ирбиса было найдено очень мало, для экономии сил и ресурсов при последующей проверке камер эксперты поставили регистраторы только в тех точках, где отметился ирбис и с большой вероятностью появится вновь — всего 10 фотоловушек. Проверка установленных фотоловушек запланирована на сентябрь этого года. К этому времени камеры проработают уже более месяца и с большой вероятностью повторно зафиксируют снежного барса. В сентябре проверять камеры поедут сотрудники Сайлюгемского национального парка, природного парка «Зона покоя Укок» и жители соседних сел, которые участвуют в проекте WWF по вовлечению охотников к природоохранным проектам.

По итогам мониторинга ирбиса на Укоке для каждой идентифицированной особи снежного барса будут разработаны подробные описания — своеобразные «паспорта» ирбиса. Данные будут внесены в онлайн-базу данных «Ирбис», которая содержит информацию обо всех известных на сегодня снежных барсах Алтая и Саян, — она была разработана в 2015 году по инициативе WWF. После этого ученые смогут уверенно называть численность и условия обитания ирбиса на плато Укок.